Eleutherius, Apostel van Doornik

Wie in het onooglijkste dorpje of de drukste grootstad om zich heen kijkt, komt hen moeiteloos, zonder veel speurwerk, op het spoor. Tenminste, toch hun namen. Vanzelfsprekend zijn er kerken en kapellen, parochiezalen en scholen, pleinen, straten en wijken naar hen genoemd. Af en toe het dorp of de stad zelf.  Heiligennamen sieren soms ook gevels van herbergen en winkels, ja zelfs etiketten van producten, die er te koop worden aangeboden of die er op reclamepanelen worden aangeprezen. Verder dan deze ‘oppervlakkige’ informatie over heiligen reikt de kennis van de hedendaagse mens meestal niet. Niet meer, helaas. Ooit was het ànders.
Ooit stonden de heiligen in het brandpunt van de belangstelling: ze waren de ‘sterren’ van hun tijd. Thans worden ze meedogenloos verdrongen door eigentijdse idolen uit de wereld van muziek, film, sport, theater, politiek of media. De helden van eertijds lijken wel roemloos vergeten in deze snel wisselende wereld, waarin commerciële belangen en de macht van de multimedia bepalen wat de ‘hype’ van het ogenblik wordt en dus alles van eeuwigheidswaarde weren.
Misschien is daarom dit boekje van ontzagwekkend belang. Het durft immers opnieuw de heiligen ter sprake brengen, die van oudsher als vaste sterren aan het wijdse firmament stralen en de dichte duisternis doorpriemen, die dreigend de aarde omhult. Ze zijn uiterst betrouwbare richtpunten voor wie boven het aardse gejaag wil uitstijgen en de rust van het stralende en eeuwige Paradijs wil bereiken, ons door Jezus Christus beloofd.
Bisschop Eleutherius van Doornik was, is en blijft zo’n heilige. Zijn historisch levensverhaal vertelt de lezer hoe God Zijn Licht, Zijn Kracht en Zijn Liefde daad-werkelijk kan openbaren in en door wie Hem rechtgelovig dienen. Dwars door alles heen.
Heiligen zijn, tot op de dag van vandaag, nog niet helemaal uit het straatbeeld verdwenen. Ze zijn nog steeds de Weg-wijzers naar die geheel àndere wijze van Leven.

Foto voorflap: Christiane Soliament. Foto achterflap: IRPA-KIK. Icoon: Protodiaken Pol Hommes